Ce sunt celulele stem ?

Celulele STEM inseamna viata !

Celulele stem reprezinta celulele care stau la baza formarii tuturor tesuturilor si organelor. Se caracterizeaza  prin 2 proprietati fundamentale: capacitatea de autoreplicare  si capacitatea de diferentiere celulara. Autoreplicarea sau autoreinnoirea este capacitatea celulei stem de a da nastere unei celule-fiice identice cu ea insasi.
Diferentierea reprezinta capacitatea celulei stem de a da nastere unei celule-fiice diferite, mai  specializate, capabila de a exercita doar anumite functii bine definite in organism. (ex. celula stem hematopoietica este capabila prin diviziune asimetrica sa se autoreplice - dand nastere unei noi celule stem hematopoietice-fiice, identica cu ea insasi - si totodata sa se si diferentieze - dand nastere unei celule fiice mai specializate, denumita celula progenitoare limfoida sau celula progenitoare mieloida, din acestea urmand ca prin diferentieri succesive sa se genereze cele 3 categorii de celule sangvine: eritrocitele, leucocitele si trombocitele:

Celulele stem se pot ierarhiza in functie de tipurile de celule specializate pe care le pot genera in mai multe categorii - celule stem totipotente, sunt primele celule care apar dupa fecundarea  ovulului de catre spermatozoid prezente doar in stadiul embrion pana la varsta de 5 -6 zile (aceste celule pot da nastere tuturor celor peste 220 de tipuri de celule din organismul uman), celule stem pluripotente prezente la embrionul mai mare de 6 - 8 zile  si la fat, celule stem multipotente (cuprinzand celulele stem hematopoietice si celulele stem somatice) prezente la fat, sugar si adult.

De ce sunt necesare  celulele stem ?
In viata intrauterina dezvoltarea embrionului si a fatului  se realizeaza pornindu-se de la celulele stem. Dupa nastere, fiecare celula din organism are o durata de viata prestabilita genetic. Prin urmare, este  necesara inlocuirea periodica a celulelor care “mor  programat” (ex. Hematiile in mod normal au o durata de viata de 120 zile) sau, ca urmare a actiunii diverselor agresiuni aupra organismului (ex.traumatisme, infectii, toxine ).
O exemplificare a modului in care se realizeaza aceasta “ reinnoire” periodica a celulelor in organism este hematopoieza. Toate cele 3 tipuri  celulare din sange (hematiile, leucocitele si trombocitele) provin printr-o succesiune de diferentieri celulare, dintr-o singura celula, respectiv din celula stem hematopoietica. Dupa nastere, celulele stem hematopoietice sunt prezente doar la nivelul  maduvei osoase si, in numar foarte mic, in sangele periferic, fiind  responsabile de inlocuirea periodica a celulelor sanguine, proces numit hematopoieza.